Hormon, který je znám hlavně schopností snižovat chuť k jídlu a podporovat hubnutí, možná plní ještě jednu, dosud přehlíženou funkci: chrání játra před zánětem a jizvením. Tým z McMaster University v Kanadě popsal, že přírodní hormon GDF15 spouští dosud neznámou signální dráhu z mozku do jater, a to nezávisle na tom, zda organismus zhubne. Studie vyšla 10. srpna 2026 v odborném časopise Cell Metabolism a podle autorů by mohla otevřít cestu k novým způsobům léčby pokročilého ztukovatění jater.
- Hormon GDF15 tlumil zánět jater a zpomaloval tvorbu jizevnaté tkáně i bez úbytku hmotnosti.
- Účinek zprostředkovává nově objevená dráha z mozku, která vede k uvolnění glukokortikoidů.
- Výsledky pocházejí z pokusů na myších modelech napodobujících lidské onemocnění MASH.
Objev zpochybňuje dosavadní představu o tom, jak hormon působí
Dosud převládal názor, že přínosy GDF15 souvisejí především s jeho vlivem na chuť k jídlu a tělesnou hmotnost. Nový výzkum tuto představu narušuje. Vědci zjistili, že hormon dokáže snižovat zánět jater a zpomalovat rozvoj jizvení i v případech, kdy k hubnutí vůbec nedojde.
„Naše zjištění ukazují, že GDF15 dělá mnohem víc než jen reguluje chuť k jídlu a tělesnou hmotnost,“ uvedl Gregory Steinberg, profesor na katedře medicíny McMaster University a hlavní autor studie. „Objevili jsme, že GDF15 aktivuje přirozenou signální dráhu z mozku do jater, která pomáhá potlačovat zánět jater a snižovat fibrózu. Naznačuje to, že hormon může být součástí vlastního obranného systému těla proti chronickému poškození jater.“
Jak signál z mozku dorazí až do jater
Aby vědci pochopili mechanismus, použili myší modely, které mají co nejvěrněji napodobovat lidské onemocnění MASH – metabolickou dysfunkci asociovanou steatohepatitidu. Jde o pokročilou formu ztukovatění jater, která může vyústit v jaterní cirhózu, rakovinu jater i jaterní selhání.
Kombinací genetických, farmakologických a genomických metod tým zjistil, že GDF15 spouští signál z mozku přes nervový systém, který nakonec vede k uvolnění glukokortikoidů. Tyto steroidní hormony hrají roli v metabolismu, imunitní aktivitě i reakci těla na stres. Právě ony pak pomáhají tlumit zánět v játrech.
Ochranný účinek se přitom projevil bez ohledu na to, kolik zvířata sežrala, kolik vážila nebo kolik tuku měla v játrech.
„Místo aby GDF15 játra poškozoval, zdá se, že pomáhá zklidnit imunitní systém jater,“ popsal Dongdong Wang, první autor studie a odborný asistent na katedře medicíny McMaster. „Přepíná imunitní buňky do ochrannějšího a méně aktivního stavu, což pomáhá snižovat zánět a předcházet poškození jater.“
Proč na tom pacientům s ztukovatěním jater záleží
MASH je onemocnění, které trápí miliony lidí po celém světě. Nové léky na hubnutí sice u řady pacientů výsledky zlepšily, ale zánět v játrech často přetrvává i po výrazném zhubnutí – a právě on bývá hlavní silou pohánějící další zhoršování nemoci a zároveň se obtížně léčí.
To je klíčový důvod, proč vědci objev považují za nadějný. Pokud tělo disponuje vlastní biologickou dráhou, která zánět jater přímo reguluje, dalo by se ji teoreticky využít jako cíl pro nové léky. Pro pacienty by to mohlo znamenat léčbu, jež by cílila na zánět souběžně se stávajícími přístupy zaměřenými na hmotnost a jaterní tuk. Je ale třeba zdůraznit, že zjištění zatím pocházejí z pokusů na zvířatech a nejde o hotový lék ani o doporučení pro pacienty.
Druhá překvapivá role téhož hormonu
Není to poprvé, co GDF15 vědce z McMasteru zaskočil. Výzkum publikovaný v roce 2023 týmem Steinberga a Wanga ukázal, že hormon pomáhá tělu udržet spalování kalorií během hubnutí. Nejnovější práce nyní odhaluje zcela jinou funkci téhož hormonu – ochranu jater dosud neznámou protizánětlivou dráhou.
Podle autorů by obě studie dohromady mohly pomoci utvářet budoucí terapie zaměřené právě na zánět jater. „Současné léčebné postupy se z velké části soustředí na snižování tělesné hmotnosti a jaterního tuku,“ shrnul Steinberg. „Naše práce naznačuje, že by mohlo mít smysl kombinovat tyto přístupy s terapiemi, které cílí přímo na zánět.“
Na studii se podíleli i spolupracovníci z farmaceutické společnosti Novo Nordisk, která výzkum podpořila a dodala použitý hormon GDF15. Výzkum financovaly kanadské vědecké agentury NSERC a CIHR spolu s organizací Diabetes Canada.
Sledujete vývoj nových léků na ztukovatění jater a nemoci spojené s metabolismem? Napište nám, co si o slibných objevech tohoto typu myslíte.
