Plánovaná fúze Paramountu Skydance a Warner Bros. Discovery se dostala do delšího čekacího období, než firma vedená Davidem Ellisonem doufala. Krátce po zveřejnění kvartálních výsledků v úterý soudce dohlížející na spor rozhodl, že antimonopolní žaloba dvanácti státních návladních se bude u soudu projednávat až v březnu — nikoli v listopadu, jak Paramount navrhoval. Od 1. října navíc firma začne platit takzvaný „ticking fee“ ve výši zhruba 7 milionů dolarů denně (přibližně 160 milionů korun) akcionářům Warneru, a to až do uzavření obchodu. Paramount se přitom zavázal odsunout dokončení transakce až na 1. června 2027, případně do vyřešení žalob.
- Soudce nařídil zahájení procesu o antimonopolní žalobě na březen místo Paramountem požadovaného listopadu.
- Od 1. října poběží denní poplatek za odklad ve výši zhruba 7 milionů dolarů (přibližně 160 milionů Kč).
- Paramount+ přidal 2 miliony předplatitelů a dosáhl 81,6 milionu zákazníků po celém světě.
- Celkové tržby za čtvrtletí činily 6,91 miliardy dolarů, čistý zisk klesl na 41 milionů dolarů.
Streaming roste, klasická televize firmu nadále táhne dolů
Za čtvrtletí uzavřené na konci června vykázal Paramount Skydance tržby 6,91 miliardy dolarů, což je meziroční nárůst o jedno procento a mírně nad očekáváním Wall Street (6,88 miliardy dolarů). Čistý zisk připadající na firmu ale klesl na 41 milionů dolarů, tedy 4 centy na akcii, oproti 57 milionům dolarů (8 centů na akcii) o rok dříve.
Výsledky ukázaly známý kontrast: sílu streamingu a slabost lineární televize. Tržby divize přímého prodeje zákazníkům — kam patří Paramount+, BET+ a reklamou financovaná Pluto TV — vzrostly o 9 procent na 2,47 miliardy dolarů, přičemž samotné tržby Paramount+ stouply o 16 procent. Filmová studia si připsala nárůst o 16 procent na 1,31 miliardy dolarů. Naopak segment televizních médií, který zahrnuje CBS a kabelové kanály, klesl o 9 procent na 3,13 miliardy dolarů, mimo jiné kvůli erozi lineárních předplatných a slabším reklamním tržbám.
Paramount+ přidal ve čtvrtletí 2 miliony předplatitelů a celosvětově tak dosáhl 81,6 milionu zákazníků. Firma zdůraznila, že šlo o nejlepší kvartál v historii služby z hlediska udržení zákazníků, k čemuž přispěl spin-off seriálu Yellowstone s názvem Dutton Ranch, přenosy UFC i nabídka mistrovství světa ve fotbale ve vybraných zemích Latinské Ameriky.
Firma zvedla celoroční výhled
Paramount zvýšil svůj výhled na rok 2026, pokud jde o upravenou provozní ziskovost (EBITDA), na rozmezí 3,8 až 3,9 miliardy dolarů. Očekává rovněž více než 2,7 miliardy dolarů úspor do konce roku 2026, oproti dřívějším 2,5 miliardy, a nadále počítá s efektivitou přesahující 3 miliardy dolarů plynoucí ze samotného spojení Skydance a Paramountu. Celkové tržby za rok 2026 firma odhaduje na 30 miliard dolarů.
Výsledky přišly zhruba rok od dokončení fúze Skydance s Paramountem, která postavila do čela tradiční hollywoodské společnosti Davida Ellisona.
O co v obřím obchodu s Warnerem jde
Dohodu o převzetí Warner Bros. Discovery Paramount oznámil letos v únoru. Šlo o celohotovostní transakci za 31 dolarů na akcii v hodnotě kolem 110 miliard dolarů (přibližně 2,5 bilionu korun), kterou firma získala poté, co Netflix odmítl svou nabídku navýšit. Ellison opakovaně počítal s uzavřením ve třetím čtvrtletí.
Obchod je ale nyní pozastaven. Skupina státních návladních vedená kalifornským Robem Bontou podala antimonopolní žalobu s tvrzením, že spojení zničí konkurenci ve filmovém a televizním odvětví. Soud vydal dočasné soudní opatření a nyní stanovil termín procesu na březen; návladní požadovali únor, Paramount listopad.
Podle Ellisona přitom regulátoři a vlády reprezentující 65 jurisdikcí — včetně Evropské komise, USA, Číny, Německa, Francie, Kanady či Jižní Koreje — transakci buď schválili, nebo se rozhodli ji nenapadnout.
„Plně očekáváme, že transakce bude uzavřena, a zůstáváme soustředěni na přípravu úspěšného spojení,“ napsal Ellison v dopise akcionářům. Argumentoval, že i po spojení by Paramount a Warner Bros. Discovery tvořily jen 13,4 procenta veškerého času stráveného sledováním televize a streamingu v USA a 18 procent domácích tržeb v kinech za posledních 12 měsíců.
Ellison veřejně otevřel otázku CNN
Ve stejný den, kdy firma zveřejnila výsledky, vyšel v deníku The New York Times komentář Davida Ellisona. Manažer v něm tvrdí, že skutečným jádrem žalob podaných dvanácti návladními i Writers Guild of America nejsou obavy o tržní podíl, ale otázka, zda mu lze svěřit stanici CNN patřící do Warneru. „Domnívám se, že tento boj ve skutečnosti není o podílu na trhu,“ napsal Ellison s odkazem na spekulace o svých politických sympatiích.
Pro čtenáře to znamená, že o osudu jednoho z největších mediálních spojení posledních let se pravděpodobně rozhodne až v příštím roce. Delší odklad zároveň znamená, že firma nese rostoucí náklady a nejistotu právě ve chvíli, kdy se trh se streamingem dál rychle proměňuje.
Myslíte si, že spojení Paramountu a Warner Bros. Discovery obstojí u soudu, nebo mu dojde čas dřív, než stihne dohnat konkurenci? Podělte se o svůj názor v diskusi.
