Vedra si letos v Německu a Anglii vyžádala tisíce obětí

Vedra letošního léta zasáhla obyvatele Německa i Anglie s mimořádnou silou. Britská zdravotnická agentura UKHSA v tom spatřuje „významné veřejnozdravotní dopady“, zatímco odborníci upozorňují na „tichou příčinu smrti“. Podle odhadu německého Institutu Roberta Kocha zemřelo od začátku dubna do 19. července v souvislosti s vysokými teplotami zhruba 9 800 lidí – více než v kterémkoli celém roce od roku 2016. V Anglii úřady zaznamenaly za květen a červen 2 877 takzvaných nadměrných úmrtí. V obou zemích panuje obava, že konečná letní bilance ještě výrazně poroste.

Britští představitelé mluví o rostoucím dopadu letního horka

„Tato čísla ukazují, jak velké nebezpečí může velmi horké počasí pro zdraví lidí představovat,“ uvedl Ross Thompson, hlavní vědecký pracovník pro environmentální veřejné zdraví v UKHSA. Agentura popsala dosavadní bilanci jako „výrazný veřejnozdravotní dopad“.

Ministryně zdravotnictví Yvette Cooperová připomněla, že Británie je zvyklá na vyšší nemocnost v zimě, ale „nyní vidíme, že letní horko má stále vážnější dopad na zdraví tisíců lidí“. UKHSA zdůraznila, že komunity i služby se musí na horké počasí připravovat od začátku léta, nikoli až v jeho vrcholu.

Předběžný počet 2 877 nadměrných úmrtí je téměř dvojnásobkem hodnoty za celé léto 2025, kdy zemřelo 1 504 lidí. V květnu úřad zaznamenal 753 úmrtí navíc, v červnu, kdy byla vydána vzácná červená výstraha před horkem, dalších 2 124. Údaje ještě nezahrnují červenec, během něhož také udeřila dlouhá vlna veder.

„Na základě průběžných dat je pravděpodobné, že rok 2026 může přinést nejvyšší počet úmrtí spojených s horkem v historii záznamů,“ varovala UKHSA.

V Německu za bilancí stojí především červnová vlna veder

V Německu překonal letošní odhad předchozí desetiletý rekord, kterým bylo přibližně 9 000 úmrtí v roce 2018. Více než 5 000 letošních úmrtí souvisí s intenzivní vlnou horka ve druhé polovině června, kdy teploty místy dosahovaly téměř 42 stupňů Celsia. Evropská klimatická služba Copernicus označila červen 2026 za nejteplejší červen, jaký kdy byl v západní Evropě zaznamenán.

Německý Spolkový statistický úřad uvedl, že v týdnu od 22. do 28. června byla úmrtnost o 32 procent vyšší než ve stejném období loni. Nejméně 5 100 úmrtí v tomto období institut připsal horku.

Odhady jsou nutné proto, že horko se do úmrtních listů zapisuje jen zřídka – zpravidla pouze při úpalu. Ve většině případů vysoké teploty zhoršují stávající onemocnění srdce, cév, dýchacích cest nebo ledvin, a proto bývá horko označováno za „tichou příčinu smrti“. Institut proto počítá nadměrnou úmrtnost porovnáním skutečného počtu úmrtí v horkých obdobích s obvyklými hodnotami; jeho analýza vychází z měření 52 stanic německé meteorologické služby.

Nejzranitelnější jsou senioři

Lidé ve věku 75 let a starší tvořili téměř 7 900 z odhadovaných německých úmrtí. Z toho bylo 5 420 lidí ve věku 85 a více let, 2 460 ve věku 75 až 84 let a 1 260 ve věku 65 až 74 let. Zhruba 630 zemřelých bylo mladších 65 let. Institut poznamenal, že úmrtnost citelně stoupá v týdnech, kdy průměrná teplota překročí 20 stupňů Celsia – stejný práh používá při svých výpočtech i britská UKHSA.

Obě agentury se opírají o stejné vysvětlení. Vědci uvádějí, že klimatické změny způsobené člověkem činí vlny veder častějšími, delšími a intenzivnějšími, čímž roste riziko onemocnění i úmrtí spojených s horkem. Britský Výbor pro změnu klimatu (CCC), který radí vládě, loni varoval, že Spojené království na tyto dopady „není připravené“. Ve zprávě z května odhadl, že do roku 2050 by 92 procent britských domů mohlo být příliš horkých, a doporučil stanovit maximální teplotní limity na pracovištích a investovat do klimatizace veřejných budov, jako jsou nemocnice a školy.

Rekordní letní úmrtnost spojená s horkem byla ve Spojeném království dosud zaznamenána v roce 2022, kdy zemřelo 2 985 lidí. Konečná letošní bilance se přitom v obou zemích může ještě zvýšit, protože dosavadní odhady nezahrnují horké počasí z července a mohou být upraveny po zpřesnění dat o úmrtnosti.